Miguel Angel Vázquez Membrillo, médico oftalmólogo mexicano con subespecialidad en retina y vítreo, nos comparte su experiencia en la realización de su proyecto postdoctoral (2015-2016) en las comunidades rurales en el sur de China

Hacer lo que amas es una experiencia única. Tuve el privilegio de viajar a Guangzhou, China para incorporarme al equipo del Dr. Nathan Congdon, MD, PHD, quien es profesor de Oftalmología Preventiva en el Hospital Oftalmológico Universitario de Zhongshan (ZOC), en la Universidad de Queens en Belfast e investigador principal en prevención de la ceguera en la región y cuyo trabajo ha sido divulgado por el «Wall Street Journal» y la «Televisión Nacional de China» entre otros.

Con el apoyo del Instituto Mexicano de Oftalmología I.A.P., ORBIS y el Programa de Doctorado de Ciencias Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México realicé mi estancia postdoctoral, durante año y medio, en el Hospital Oftalmológico Universitario de Zhongshan (ZOC), incorporado a la Universidad de Sun Yat-Sen, trabajando con el Dr. Congdon y su equipo. El ZOC es el hospital oftalmológico más grande de China, cuenta con todas las altas especialidades dentro de la oftalmología, recibe un volumen anual de consultas oftalmológicas cercano al millón de pacientes y realiza cerca de 100 mil cirugías oftalmológicas anuales.

Mi proyecto consistió en obtener datos relacionados con la detección, tratamiento y seguimiento de retinopatía diabética (RD) y edema macular diabético (EMD) junto con los médicos de la China rural del sur de Cantón, así como la aplicación de proyectos de investigación en distintas Organizaciones no Gubernamentales. Los datos fueron recabados con el fin dos grandes objetivos en mente:

1. Obtener los recursos económicos para la compra de equipo que permanecería en la región beneficiando a pacientes con RD de las distintas comunidades
2. Obtener datos permitieran la generación de conocimiento científico original para seguir dentro de la línea de investigación de la RD en el área de telemedicina.

Este proyecto se llevó a cabo en 11 comunidades rurales distintas dentro de la provincia de Guangdong al sur de China, comunidades de Vietnam y una rotación por el Instituto de Investigación Oftalmológica de Singapur (SERI).

Salía de 3 a 4 veces por semana en viajes de 2 hasta 9 horas de duración hacia las comunidades rurales, llevando una cámara de fondo de ojo con capacidad para realizar fluorangiografía, un OCT y un oftalmoscopio indirecto. El proyecto y la experiencia obtenida actualmente se continúan aplicando en la Provincia de Guangdong en China, en comunidades de alrededor de Ho Chi Minh (Saigón), Vietnam así como en la atención de nuestras comunidades en la zona del Bajío en México y ha dado origen a varias publicaciones científicas en revistas indizadas. Cuando no estaba en el proyecto, traté de incorporarme a la vida del lugar estudiando mandarín o realizando las actividades locales y es que vivía cerca de la que fue la ciudad de Bruce Lee y cómo no, tomar unas clases de Kung-fu.

El crecimiento y progreso de China en muchas áreas es asombroso y al mismo tiempo crecen las enfermedades como la diabetes, enfermedades cardiovasculares y obesidad. El 11% de la población adulta padece diabetes, y aunque su dieta pudiera ser considerada como balanceada, el índice glucémico del arroz es alto. A lo anterior se agrega la occidentalización de su dieta y el envejecimiento de la población por la política de un-solo hijo por familia que se implementaba todavía hace algunos años.

Nuestro propio sistema de salud sufre de problemas similares: inequidad en la atención, enfermedades crónicas y precios en aumento. De regreso a México, me siento afortunado y agradecido de haber experimentado distintos sistemas de trabajo, y un conjunto único de problemas y soluciones.

Figura 1. El Dr. Vázquez Membrillo y dos miembros mas de ZOC analizando datos de pacientes con retinopatía diabética — Shaoguan, Provincia de Guangdong, China.

Figura 3. Congreso de Retina y Epidemiología ZOC de izquierda a derecha: Dr. Ching- Yu Cheng, Dra. Noemi Lois, Dra. Margaret M. DeAngelis, Dr. Robert P. Murphy, Dr. Miguel Vázquez Membrillo, Dr. Timothy W. Olsen, Dra. Emily Y. Chew — Guangzhou, China.