¿Qué es la PAAO? … Consecuencia de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial había interrumpido el Congreso Internacional de Oftalmología en Europa. Debido a esto, en mayo de 1939, Harry S. Gradle MD, de Chicago, ex Presidente de la Academia Americana de Oftalmología y Otorrinolaringología (AAO & O), Moacyr Alvaro MD, un prominente oftalmólogo de São Paulo, Brasil, y Conrad Berens MD, de Nueva York, se inspiraron para crear un nuevo foro internacional de Oftalmología en las Américas para el intercambio de información científica y el desarrollo de programas de restauración de la visión.

La Asociación Panamericana de Oftalmología (PAAO) había nacido.

Su primer programa educativo fue el Congreso Panamericano de Oftalmología del 10 al 12 de octubre de 1940 en Cleveland, Ohio, co-auspiciado por la AAO & O. Este primer Congreso Panamericano contó con la presencia de 240 oftalmólogos de Norteamérica y 25 de América Latina. Los de América Latina tuvieron que viajar de 12 a 20 días en barco para llegar a los Estados Unidos y casi 12 horas de viaje adicional en tren desde la costa atlántica hasta Cleveland.

Esta es la historia de hombres y mujeres dedicados de diferentes generaciones y orígenes culturales unidos por la amistad y la identidad profesional. Motivada por un profundo deseo de realizar importantes cambios positivos en la vida de millones de personas a través de la educación y la restauración de la vista, la Panamericana se ha esforzado por elevar los estándares de la práctica de la oftalmología y la calidad de la atención ocular en las Américas.

Hay un movimiento Panamericano de gran fuerza en Oftalmología arraigado en el progreso científico y profesional. Esta fusión es el resultado del intercambio científico, de la comprensión mutua y la cooperación, una amistad sincera y el respeto hacen a la PAAO como ninguna otra.